Le quartier d'East End à Londres

Une mosquée et une synagogue dans le quartier d'East End, à Londres. Source: L.Battais

Lors de notre voyage à Londres, nous avons pu observer l'intérêt du quartier d’East-End à deux reprises.

C'est un quartier qui se situe à l’est de la ville. Au XIXè siècle, s'y regroupaient les pauvres, la maladie (comme l’épidémie du choléra en 1866), la criminalité (Jack l’Éventreur) et aussi les immigrants. La visite de ce quartier nous a permis d'aborder l'étude des vagues migratoires qui ont façonné le Royaume-Uni durant ces 500 dernières années.

La première vague migratoire que nous avons pu observer dans ce quartier est celle des Huguenots ( protestants du Royaume de France), qui ont fui la France au XVIè siècle. Leur présence a laissé des traces à Spitalfields, où l’on compte neuf lieux de cultes français et un marché couvert.

Le quartier a aussi accueilli des immigrants bangladais, irlandais, allemands, des communistes, des anarchistes,… Preuve d’un quartier diversifié et tolérant. Même si certains ont été victimes de racisme, comme cet ouvrier bangladais qui a par exemple été tué en 1978, le parc dans lequel s’est passé l'assassinat, a été renommé du nom de la victime en acte de commémoration.

Il y a aussi une diversité de religions dans l’East-End. On peut trouver des églises protestantes allemandes, des mosquées, des synagogues…

Dans l’East End on distingue aussi la vague migratoire juive du XIXè siècle. Notamment avec la Sandys Row synagogue, mais aussi avec le centre d’aide créé par un riche banquier pour aider les juifs pauvres qui vivaient dans la rue.

Mais l'East End est aussi connu pour être un ancien quartier industriel. En effet on trouve des maisons mitoyennes en briques traditionnelles (désormais rénovées), des usines (elles mêmes en brique) comme une usine de fabrication d’horloges où a été créée celles de Big Ben. C'est aussi dans ce quartier que vivaient les ouvriers et de nombreux dockers. C’est donc aussi là que plusieurs syndicats ont été créés, et qu'ont eu lieu plusieurs insurrections populaires et mouvements sociaux tels que les émeutes de Spitalfields en 1769, la grève de 1912 pour améliorer les conditions de travail des ouvriers ou encore le mouvements des suffragettes pour le droit de vote des femmes.

Mais aujourd’hui l’East End a bien changé. En effet les maisons ont été rénovées et le quartier est désormais célèbre pour son street art.

Plusieurs artistes ont su trouver l’inspiration dans les rues de ce quartier comme Christian Nagel (artiste londonien) qui reproduit des sculptures de champignons dans le monde entier.

Artcile rédigé par Lise Hanrion, Alice Marveaud, Léane Muller et Jamila Sbabti (TES1)

Vue sur le quartier depuis les toits. Source: wikipedia / Un exemple de Street art dans East end, et un ancien centre de soupe populaire pour aider les Juifs du quartier qui étaient dans le besoin au début du XXè s. (la 1ère date correspond au calendrier hébraïque). Source: L. Battais